「いばらきの、生産者さんこんにちは。」筑西市の「トマト」吉野寛治農園の吉野幸治（よしの・こうじ）さん！

2019年6月3日の「いばらきの、生産者さんこんにちは。」は、筑西市でトマトを生産する生産者をご紹介しました。メッセージは、筑西市の吉野農園の吉野幸治（よしの・こうじ）さんでした。吉野さん一家は農園と直売所、カフェ「vegecafe（ベジカフェ）」を運営していて、主力は周年で収穫するトマト「甘（かん）ちゃんトマト」です。「甘ちゃんトマト」の生みの親のお父さん、お母さん、お兄さん、そして、幸治（こうじ）さんの、一家総出で農作業を行います。今から30年ほど前、農園の一角に8畳ほどのプレハブを建て、こだわって作った野菜を直接売りたいと直売所をオープンしました。今でこそ数多くある直売所ですが、当時は周囲に農家個人が行う直売所はほとんどなく、店に置いたトウモロコシやトマトは評判だったそうです。幸治さんは子どものころから直売所の店番など家の仕事を手伝い、最近は直売所とカフェの運営に携わっています。そのほか、トマトのほか、トウモロコシの生産なども行い、農薬を減らし、自家製の有機質肥料で育てています。カフェではおいしい「トマトカレー」などの提供もあるとか！筑西市や桜川市といえば、ハクサイ、レタスやキュウリ、スイカなどの生産で知られていますが、トマトの生産量も高くなっています。筑西市のトマトをぜひ、ご賞味ください。